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Cómo los suavizadores de agua y la dureza del agua afectan a los sistemas de agua pura: más allá de las mediciones de TDS
Cómo los suavizadores de agua y la dureza del agua afectan a los sistemas de agua pura: más allá de las mediciones de TDS
En el mundo de la purificación de agua, los sólidos disueltos totales (TDS) suelen ser la métrica de referencia para determinar la pureza del agua. Sin embargo, centrarse únicamente en los TDS puede ser engañoso, especialmente al considerar el impacto de los descalcificadores y la dureza del agua en los sistemas de agua pura . Incluso cuando los niveles de TDS parecen similares, la composición de esos sólidos disueltos puede afectar drásticamente el rendimiento, la vida útil y la calidad del sistema.
En esta publicación, exploraremos la interacción pasada por alto entre el agua suavizada, la dureza del agua y los sistemas de agua pura, y por qué es importante independientemente de lo que diga la lectura de TDS .
Entendiendo los conceptos básicos
Antes de profundizar en la relación entre suavizadores, dureza y sistemas de agua pura, definamos brevemente los términos clave:
¿Qué es un sistema de agua pura?
Un sistema de agua pura se refiere a un proceso de purificación de agua que elimina prácticamente todas las impurezas , incluyendo minerales, sales, compuestos orgánicos y microbios. Estos sistemas suelen utilizar métodos como la ósmosis inversa (OI) , la desionización (DI) o la destilación para lograr los altos niveles de pureza necesarios para aplicaciones como el trabajo de laboratorio, la limpieza de ventanas, la fabricación o el uso farmacéutico.
¿Qué es un suavizador de agua?
Un descalcificador de agua es un dispositivo de filtración que elimina los iones de calcio y magnesio , causantes de la dureza del agua. El tipo más común de descalcificador utiliza un proceso de intercambio catiónico , que reemplaza los iones de calcio (Ca²⁺) y magnesio (Mg²⁺) por iones de sodio (Na⁺) o potasio (K⁺) .
¿Qué es TDS?
Los sólidos disueltos totales (TDS) miden el contenido combinado de todas las sustancias inorgánicas y orgánicas disueltas en el agua. Esto incluye minerales, sales y metales. Los TDS se miden generalmente en partes por millón (ppm) o miligramos por litro (mg/L) .
Sin embargo, TDS es una cantidad , no una calidad , y esa distinción es clave para entender cómo los suavizadores de agua y la dureza del agua influyen en los sistemas de agua pura.
La ilusión de pureza “suavizada”: mismo TDS, química diferente
Aquí es donde radica el problema: los suavizadores de agua no reducen los TDS .
Cuando el agua dura pasa por un descalcificador, el calcio y el magnesio se sustituyen por sodio o potasio , por lo que la cantidad total de sólidos disueltos permanece prácticamente inalterada . Un medidor de TDS podría no mostrar ninguna diferencia antes y después del descalcificador, dando la falsa impresión de que el agua es igualmente apta para un sistema de agua pura. Sin embargo, químicamente es bastante diferente.
Calcio/Magnesio vs. Sodio: No todos los TDS son iguales
Los sistemas de agua pura suelen ser más sensibles a ciertos iones que a otros :
- Se sabe que el calcio y el magnesio forman incrustaciones y obstruyen las membranas de ósmosis inversa y obstruyen las resinas desionizadas .
- El sodio , aunque es menos propenso a formar incrustaciones, puede pasar a través de las membranas de ósmosis inversa con mayor facilidad , lo que aumenta la carga en los filtros DI posteriores y afecta la eficiencia del intercambio iónico.
Entonces, incluso si dos muestras de agua muestran la misma lectura de TDS (por ejemplo, 300 ppm), una ablandada y otra no, su impacto en el sistema será diferente .
Cómo los suavizadores de agua ayudan (y perjudican) a los sistemas de agua pura
Beneficios del ablandamiento antes de la RO/DI
- Previene la formación de incrustaciones en la membrana : elimina el calcio y el magnesio para reducir la acumulación de minerales duros.
- Mejora la eficiencia del sistema : menos obstrucciones e intervalos de servicio más largos.
- Ahorro de costos : mayor vida útil para membranas de ósmosis inversa y resinas DI costosas.
Posibles desventajas
- Mala interpretación de TDS : el sodio permanece en el agua, por lo que el TDS puede aparecer sin cambios.
- Etapa DI sobrecargada : el sodio pasa a través de las membranas de ósmosis inversa más fácilmente, desgastando las resinas DI más rápido.
- No es una solución independiente : los suavizadores de agua son dispositivos de pretratamiento, no purificadores.
Por qué esto es importante para el diseño y el mantenimiento del sistema
Al instalar o mantener un sistema de agua pura, es fundamental considerar más allá del TDS y la composición iónica real del agua. Un medidor de TDS no puede indicar si los sólidos disueltos son sodio o calcio, pero su membrana de ósmosis inversa o tanque de DI sin duda notará la diferencia.
Conclusiones clave:
- Utilice un suavizador antes de un sistema de ósmosis inversa en regiones con agua dura.
- Después del ablandamiento, siempre realice una filtración por membrana y/o desionización para aplicaciones de alta pureza.
- Monitoree la conductividad y la resistividad además del TDS para obtener una imagen más completa de la calidad del agua.
- Considere realizar un análisis de agua de grado de laboratorio si la pureza es fundamental.
Reflexiones finales
Los descalcificadores de agua y las lecturas de TDS pueden ser aliados engañosos. Si bien los descalcificadores protegen contra la formación de sarro, no reducen los TDS, y confiar únicamente en las mediciones de TDS puede ocultar la verdadera naturaleza del agua de alimentación.
En aplicaciones de alta pureza, comprender cómo los diferentes iones afectan el sistema y cómo gestionarlos eficazmente es la clave del éxito. Así que la próxima vez que consulte una lectura de TDS, recuerde: es solo la punta del iceberg .
Explorar más:
- ¿Qué es la medida TDS del agua y qué compone el TDS?
- ¿Qué son los sistemas de agua pura y cómo funcionan?
- ¿Qué es un suavizador de agua y cómo funciona?
Si necesita ayuda para diseñar su configuración de purificación de agua o tiene preguntas sobre sus resultados de TDS, comuníquese con nuestro equipo ; estamos aquí para ayudarlo.
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