¿Qué es el polvo combustible?

¿Qué es el polvo combustible?

En esencia, un polvo combustible es cualquier material fino que tiene la capacidad de incendiarse y explotar al mezclarse con el aire. Los polvos combustibles pueden provenir de:

• la mayoría de los materiales orgánicos sólidos (como el azúcar, la harina, los cereales, la madera, etc.)
• muchos metales, y
• algunos materiales inorgánicos no metálicos.

Algunos de estos materiales no son "normalmente" combustibles, pero pueden arder o explotar si las partículas tienen el tamaño adecuado y se encuentran en la concentración correcta.

Por lo tanto, cualquier actividad que genere polvo debe ser investigada para determinar si existe riesgo de que este sea combustible. El polvo puede acumularse en superficies como vigas, techos, cielorrasos suspendidos, conductos, grietas, colectores de polvo y otros equipos. Cuando el polvo se remueve y bajo ciertas circunstancias, existe la posibilidad de que se produzca una explosión grave. Incluso la acumulación de una cantidad mínima de polvo puede causar daños serios.

¿Qué lugares de trabajo corren riesgo de sufrir una explosión de polvo ?

Las explosiones de polvo se han producido en muchos tipos diferentes de lugares de trabajo e industrias, entre ellas:

• Elevadores de grano
• producción de alimentos
• Fabricación de productos químicos (por ejemplo, caucho, plásticos, productos farmacéuticos)
• Instalaciones para trabajar la madera
• Procesamiento de metales (por ejemplo, zinc, magnesio, aluminio, hierro)
• Instalaciones de reciclaje (por ejemplo, papel, plásticos, metales), y
• Centrales eléctricas de carbón.

El polvo se genera durante el transporte, la manipulación, el procesamiento, el pulido, el molido y el moldeado de materiales. También se genera al realizar procesos como el chorreado abrasivo, el corte, la trituración, la mezcla, el tamizado o el cribado de materiales secos. La acumulación de residuos secos procedentes del procesamiento de materiales húmedos también puede generar polvo. En resumen, cualquier lugar de trabajo que genere polvo está potencialmente en riesgo.

Lo que necesitas saber ahora mismo (EE. UU.):

• NFPA Las normas no son leyes, pero son utilizadas por OSHA Como guía para determinar los riesgos de seguridad, la NFPA advierte que una capa de polvo superior a 0,8 mm (1/32 de pulgada) en el 5 % de la superficie de una habitación representa un riesgo significativo de explosión.
• El incumplimiento puede acarrear multas, pero, lo que es MÁS importante, provoca graves riesgos para la seguridad de los trabajadores.
• El polvo combustible figura en la lista de Índice de programas nacionales y de énfasis especial activos de OSHA Esto significa que la OSHA ha intensificado sus operativos de control relacionados con el polvo combustible. La OSHA está vigilando de cerca cualquier instalación que fabrique, procese, mezcle, transporte, reenvase o manipule polvo combustible.
• La norma NFPA 652 se aplica a TODAS las instalaciones y operaciones que fabrican, procesan, mezclan, transportan, reenvasan, generan o manipulan polvos combustibles o partículas de polvo combustible {no solo a los lugares clasificados como peligrosos}.
• Se requiere prueba de polvo: La ausencia de incidentes previos no puede utilizarse como base para considerar que una partícula no es combustible. El propietario/operador es responsable; los resultados de las pruebas deben documentarse y proporcionarse a la autoridad competente cuando esta lo solicite.
• Se requiere un análisis de riesgos por polvo. y completado en septiembre de 2018. Debe mostrar un progreso razonable cada año.
• Se recomienda el uso de aspiradoras como la mejor manera de mitigar el polvo combustible.
• Requiere aspiradoras de Clase II División 2 para el manejo de derrames y materiales a granel.

Lo que necesitas saber ahora mismo (Canadá)

• Aunque actualmente no existe una clase de riesgo para polvo combustible según el WHMIS, los proveedores están obligados a declarar todos los riesgos del producto en las MSDS como condición para la venta e importación.

Comprensión de los órganos de gobierno (EE. UU.)

• OSHA - Significa Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Es una agencia del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos cuya misión es prevenir muertes, lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo.
• NFPA - Significa Asociación Nacional de Protección contra Incendios - Es una organización mundial sin fines de lucro dedicada a eliminar las muertes, lesiones, pérdidas materiales y económicas debidas a incendios, riesgos eléctricos y otros peligros relacionados.
• NFIRS (Sistema Nacional de Notificación de Incidentes de Incendios) es un sistema de notificación en línea gestionado por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) del Departamento de Seguridad Nacional y la Administración de Bomberos de los Estados Unidos.
• NFIC (Consejo Nacional de Información sobre Incendios): Esta agencia se dedica a mejorar la seguridad pública mediante la recopilación y difusión de información oportuna, precisa y útil sobre respuesta a emergencias relacionadas con incendios.
• UL: compañía global independiente de ciencia de la seguridad que ofrece experiencia en tres áreas estratégicas de negocio: Comercial e Industrial, Consumo y UL Ventures.
• NRTL (Programa de Laboratorios de Ensayo Reconocidos a Nivel Nacional): Si bien muchos de los requisitos para la certificación ATEX coinciden con los requisitos de diseño de vacío de la NFPA, que suelen utilizarse durante las inspecciones de la OSHA, la directiva ATEX no es aplicable en Estados Unidos. En cambio, la OSHA exige que los equipos estén certificados por un NRTL. Cabe destacar que las certificaciones y marcas NRTL se emiten en función de los ensayos realizados conforme a los códigos y normas eléctricas. Actualmente no existen normas ni certificaciones NRTL específicas para equipos de vacío neumáticos.

Comprensión de los órganos de gobierno (Canadá)

• CCOHS (Significados del Centro Canadiense de Salud y Seguridad Ocupacional) es una agencia del Gobierno de Canadá cuya visión es la eliminación de las enfermedades y lesiones relacionadas con el trabajo.
• WHMIS (Sistema de Información sobre Materiales Peligrosos en el Lugar de Trabajo) es la norma nacional canadiense de comunicación de riesgos. Sus elementos clave son la clasificación de peligros, el etiquetado de advertencia de los contenedores, la provisión de fichas de datos de seguridad (FDS) y los programas de educación y capacitación para los trabajadores.
• Salud y Seguridad Ocupacional de Alberta (OHS) - Trabaja en consulta con la industria para ayudar a prevenir lesiones, enfermedades y muertes relacionadas con el trabajo.
• Columbia Británica- WorkSafeBC - El Reglamento de Salud y Seguridad Ocupacional (OHSR) - Su propósito es promover la salud y la seguridad en el trabajo y proteger a los trabajadores y otras personas presentes en los lugares de trabajo de los riesgos laborales para su salud, seguridad y bienestar.
• Junta Laboral de Manitoba : un tribunal especializado, independiente y autónomo, responsable de la administración y resolución justa y eficiente de las responsabilidades que le han sido asignadas en virtud de las diversas leyes, incluidas las siguientes. La Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo .
• En Nuevo Brunswick, WorkSafeNB protege los derechos de empleadores y trabajadores mediante cuatro leyes y sus reglamentos: la Ley de la Comisión de Salud, Seguridad y Compensación Laboral y del Tribunal de Apelaciones de Compensación Laboral, la Ley de Compensación Laboral, la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional y la Ley de Compensación para Bomberos. WorkSafeNB es responsable de la administración de las cuatro leyes.
• Salud y seguridad ocupacional de Terranova y Labrador : El objetivo principal de la División de Salud y Seguridad Ocupacional es la prevención de accidentes y enfermedades.
• Territorios del Noroeste y Nunavut- WSCC - Comisión de Seguridad y Compensación de los Trabajadores de los Territorios del Noroeste y Nunavut
• División de Salud y Seguridad Ocupacional de Nueva Escocia - La División de Salud y Seguridad Ocupacional (SSO) centra sus esfuerzos en crear entornos laborales seguros y saludables, así como en promover buenas prácticas laborales y normas de seguridad que protejan al público en general. La División busca mejorar continuamente la prestación de sus servicios.
• Ministerio de Trabajo de Ontario - Hace cumplir la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional .
• Junta de Compensación para Trabajadores de la Isla del Príncipe Eduardo (WCB) es responsable de administrar la legislación sobre seguridad laboral en la Isla del Príncipe Eduardo. Esta legislación es la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (SSO) .
• Quebec - CNESST - Comité de Normas, Equidad, Salud y Seguridad en el Trabajo - La CNESST es el organismo al que el gobierno de Quebec ha confiado la promoción de los derechos y obligaciones laborales. Garantiza el respeto a los trabajadores y empleadores en Quebec.
• Gobierno de Saskatchewan - Relaciones Laborales y Seguridad en el Trabajo - El Ministerio de Relaciones Laborales y Seguridad en el Trabajo (LRWS) fomenta lugares de trabajo saludables, seguros y productivos mediante el establecimiento, la promoción y el cumplimiento de normas de empleo y de salud y seguridad ocupacional.
• Territorio del Yukón - Junta de Salud y Seguridad Laboral del Yukón - La Junta de Salud y Seguridad Laboral del Yukón se financia exclusivamente con las contribuciones de los empleadores del Yukón. Nuestra labor es prevenir la discapacidad. Para ello, brindamos compensación, servicios y apoyo a los trabajadores del Yukón que sufren lesiones en el trabajo. Asimismo, promovemos la seguridad laboral mediante capacitación, inspecciones, cumplimiento normativo e investigaciones.

Comprensión de códigos y normas

• Normas federales de la OSHA para polvo combustible
• Programa Nacional de Énfasis en Polvo Combustible de OSHA
• NEC - Significa Código Eléctrico Nacional - Adoptado en los 50 estados, el NEC es el referente para el diseño, la instalación y la inspección eléctrica seguras para proteger a las personas y la propiedad de los riesgos eléctricos.
• NFPA 652 - Fundamentos del polvo combustible - No es ley, pero la violación de esta norma se utiliza como factor determinante para identificar riesgos y sancionar o multar a las instalaciones según la Cláusula de Obligación General.
• Ley de Productos Peligrosos (Canadá) - Ley que prohíbe la importación de productos peligrosos destinados a ser utilizados, manipulados o almacenados en un lugar de trabajo.

Comprensión de las certificaciones y directivas

• Directiva ATEX : significa atmósferas explosivas. Es una directiva de la Unión Europea, del Comité Europeo de Normalización, que abarca "equipos y sistemas de protección destinados a utilizarse en atmósferas potencialmente explosivas".
• IECEx Sistema: Uno de los Sistemas de Evaluación de la Conformidad de la IEC. El Esquema de Equipos Certificados IECEx es un amplio acuerdo internacional establecido por la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) para la aceptación mutua de informes de ensayo entre las organizaciones de certificación participantes en el ámbito de los equipos para uso en atmósferas potencialmente explosivas (lugares peligrosos). Además de la evaluación del diseño del equipo, el Esquema también incluye actividades de vigilancia basadas en los requisitos que debe cumplir el sistema de calidad del fabricante.

Comprensión de las clasificaciones de polvo

• Las ubicaciones de Clase II, División 2 , son aquellas que presentan riesgos debido a la presencia de polvo combustible. Cabe destacar que el polvo debe estar presente en cantidades suficientes para que exista riesgo de incendio o explosión. La mera presencia de polvo combustible no implica necesariamente que se trate de una ubicación de Clase II. Para ser considerado polvo, el material combustible debe presentarse como un sólido finamente dividido de 420 micras (0,420 mm) o menos. Este tipo de polvo debe pasar a través de un tamiz n.° 40. Al igual que en la Clase I, Divisiones 1 y 2, la subdivisión de la Clase II en Divisiones 1 y 2 identifica la probabilidad de que exista riesgo de explosión.
• En la División 1, Clase II, División 1, se considera que existe un lugar donde el polvo combustible se encuentra normalmente en suspensión en el aire en cantidades suficientes para producir materiales inflamables, o donde una falla mecánica o el funcionamiento anormal de los equipos podría causar una explosión o la producción de una mezcla inflamable de polvo y aire, o donde pueden estar presentes polvos combustibles de naturaleza conductora de la electricidad en cantidades peligrosas (Grupo E). (Nota: el término "cantidades peligrosas" se refiere a aquellos lugares donde el polvo puede no estar en suspensión en el aire en cantidad suficiente para causar una explosión, pero podría haberse depositado en equipos eléctricos de manera que las partículas conductoras de la electricidad puedan penetrar en las aberturas de los equipos y causar una falla eléctrica).
• División 2 Se considera ubicación de Clase II, División, aquella donde el polvo combustible no se encuentra normalmente en el aire en cantidad suficiente para producir una explosión, y las acumulaciones de polvo no suelen ser suficientes para interferir con el funcionamiento normal de los equipos eléctricos. Esto incluye ubicaciones donde el polvo combustible puede estar en suspensión en el aire únicamente como resultado de fallas poco frecuentes en los equipos de manipulación o procesamiento, y aquellas ubicaciones donde la acumulación de polvo puede estar sobre o cerca de los equipos eléctricos y ser suficiente para interferir con la disipación segura del calor de los mismos, o puede ser inflamable por un funcionamiento anormal o una falla de los mismos.

• Grupos. La división en tres grupos en ubicaciones de Clase II se debe a las mismas razones que dividen las ubicaciones de Clase I en Grupos A, B, C y D: diseño del equipo y clasificación del área. Sin embargo, los tres grupos de Clase II (Grupos E, F y G) se basan en características diferentes a las de los cuatro grupos de Clase I, debido a que las características de diseño son distintas. En las ubicaciones de Clase II, la temperatura de ignición del polvo, su conductividad eléctrica y el efecto de aislamiento térmico que puede tener sobre los equipos que generan calor, como luminarias y motores, son los factores determinantes para la clasificación en los grupos de Clase II.

  Grupo E El polvo incluye partículas metálicas como aluminio y magnesio. Además de ser altamente abrasivo, puede provocar el sobrecalentamiento de los cojinetes del motor si penetra en ellos. El polvo del grupo E es conductor de la electricidad y, si entra en un recinto, puede causar fallos eléctricos en el equipo.

  Grupo F Los polvos son carbonosos, siendo el polvo de carbón el principal de este grupo (*también polvo de carbón y negro de humo). Estos polvos tienen temperaturas de ignición algo más bajas que los polvos del Grupo E, y una capa de polvo del Grupo F posee un mayor valor de aislamiento térmico que la capa de polvo del Grupo E, lo que exige un control más preciso de la temperatura en la superficie del material. Dichos polvos son semiconductores, pero esto no suele ser un factor relevante para equipos con una tensión nominal de 600 voltios o menos.

  Grupo G El polvo incluye polvo plástico, la mayoría de los polvos químicos y polvo de alimentos y granos. No es conductor de la electricidad. En general, este polvo presenta las mejores características de aislamiento térmico y las temperaturas de ignición más bajas. Por lo tanto, los equipos a prueba de ignición de polvo para uso en atmósferas del Grupo G deben tener las temperaturas superficiales más bajas para evitar la ignición de una capa por el calor generado por el equipo.

Tipos de polvo

Comprensión del análisis de polvo

• Se REQUIEREN pruebas de polvo documentadas.
• Se requiere un Análisis de Riesgos por Polvo (ARP). Este análisis consiste en una revisión sistemática para identificar y evaluar los posibles riesgos de incendio, deflagración o explosión asociados a la presencia de uno o más sólidos particulados combustibles en un proceso o instalación. Los documentos del análisis deben archivarse para documentar el manejo seguro del polvo combustible.
• El análisis de riesgos por polvo (DHA) debe ser completado por Septiembre de 2018 (3 años a partir de la fecha de entrada en vigor de la norma) para las instalaciones existentes.
• Los equipos de vacío deben cumplir ciertos requisitos de diseño, incluso si no se encuentra en un área clasificada (peligrosa).
• La norma NFPA 652 se aplica a todas las instalaciones y operaciones que fabrican, procesan, mezclan, transportan, reenvasan, generan o manipulan polvos combustibles o partículas sólidas combustibles. No solo a las ubicaciones clasificadas como peligrosas.
• La norma NFPA 652 establece que se requiere una prueba de polvo. La ausencia de incidentes previos no puede utilizarse como base para considerar que una partícula no es combustible (sección 5.2).
• El propietario/operador de una instalación es responsable de determinar la combustibilidad del material.
• Los resultados de las pruebas, los datos históricos y los datos publicados deben mantenerse archivados en todo momento.

Comprender los riesgos

• Los incendios provocados por polvo combustible ocurren todos los días. Hay personas heridas y muertas.
• OSHA puede citarte y multarte si infringes las normas de la NFPA sobre polvo combustible.
• A partir del 1 de agosto de 2016, la OSHA aumentó sus sanciones máximas por primera vez desde 1990 y continúa incrementándolas anualmente para ajustarlas a la inflación.
• OSHA puede citar a los empleadores bajo la Cláusula de Deber General (GDC) cuando los trabajadores están expuestos a peligros que actualmente no se abordan en las Normas de OSHA.
• Debe haber algún peligro.
• El peligro debe ser reconocido.
• El peligro causa o es probable que cause daños graves o la muerte; y
• El peligro debe ser corregible.
• OSHA puede multar a una instalación por seleccionar equipos inadecuados para limpiar polvo combustible.

Comprender las estadísticas

• La Junta de Investigación de Seguridad Química y Riesgos de EE. UU. (CSB) identificó 281 incidentes con polvo combustible entre 1980 y 2005 que provocaron la muerte de 119 trabajadores, heridas a 718 y daños extensos a numerosas instalaciones industriales.
• En tan solo un año, 2011, se reportaron al NFIRS más de 500 incendios y explosiones de polvo combustible.
• El 20% de todas las multas de la OSHA corresponden a la sección de "Limpieza y orden" y es la tercera infracción más frecuente durante las inspecciones. Consta de 18 normas diferentes que pueden utilizarse para emitir citaciones.

Cómo evitar multas de la OSHA

• Comprender el Principales infracciones , evalúe su lugar de trabajo y reevalúe su programa de seguridad.
• Capacitación en reconocimiento de peligros puede ser un excelente punto de partida para garantizar que los trabajadores tengan cubiertos los temas básicos de capacitación en seguridad.
• Obtener certificaciones sobre temas y peligros que son especialmente riesgosos para sus trabajadores