¿Qué es la medición de TDS del agua y qué compone esa medición?
La calidad del agua es un tema que afecta a todas las industrias, hogares y vidas. Uno de los indicadores más utilizados para la calidad del agua es el TDS ( sólidos disueltos totales) . Ya sea que trabaje en el tratamiento de agua, administre un sistema de agua pura o simplemente sienta curiosidad por el agua que bebe, comprender el TDS es esencial.
En este artículo, explicaremos qué son los TDS, qué incluyen y por qué son importantes. Este blog también sienta las bases para temas relacionados, como sistemas de agua pura, descalcificadores de agua y cómo la dureza afecta la calidad del agua, independientemente de los niveles de TDS.
¿Qué es el TDS en el agua?
Los sólidos disueltos totales (SDT) se refieren al contenido combinado de todas las sustancias inorgánicas y orgánicas presentes en un líquido, en este caso, el agua. Estas sustancias están disueltas y presentes en forma molecular, ionizada o microgranular suspendida.
Los TDS se miden generalmente en partes por millón (ppm) o miligramos por litro (mg/L) . Si bien los TDS en sí no representan un riesgo directo para la salud, sirven como indicador cuantitativo de la calidad y pureza del agua.
¿Qué compone la medición de TDS?
Los TDS incluyen un amplio espectro de sustancias disueltas, principalmente:
1. Sales inorgánicas
- Calcio (Ca²⁺)
- Magnesio (Mg²⁺)
- Sodio (Na⁺)
- Potasio (K⁺)
- Cloruros (Cl⁻)
- Sulfatos (SO₄²⁻)
- Bicarbonatos (HCO₃⁻)
- Nitratos y fosfatos
2. Materia orgánica
Incluye material vegetal en descomposición, residuos industriales y trazas de sustancias orgánicas. Ciertas sustancias orgánicas pueden contribuir al olor, el sabor o incluso a la toxicidad.
3. Metales pesados (en cantidades traza)
El hierro, el cobre, el plomo y el arsénico pueden contribuir al TDS y presentar problemas de salud o mecánicos si los niveles son elevados.
4. Compuestos volátiles y semivolátiles
Se encuentra en entornos industriales o contaminados; puede estar presente en pequeñas cantidades, aunque no siempre se detecta mediante pruebas TDS estándar.
¿Cómo se mide el TDS?
1. Análisis gravimétrico
Un método de laboratorio en el que se evapora el agua y se pesa el residuo.
2. Medidores de conductividad
El TDS se calcula midiendo la conductividad eléctrica (CE) del agua y aplicando un factor de conversión. Este es el método más común en aplicaciones residenciales y de campo.
¿Qué te dice el TDS?
Si bien el TDS no especifica qué hay en el agua, sí indica la cantidad presente. El TDS es un indicador útil para:
- Palatabilidad del agua (un TDS alto puede tener un sabor amargo, salado o metálico)
- Potencial de escalamiento en plomería y electrodomésticos
- Eficiencia de los sistemas de filtración o desionización
- Evaluación de seguridad de referencia para la calidad del agua
💡 Nota importante: Un valor bajo de TDS no siempre significa que el agua sea segura o pura. Aún puede contener contaminantes peligrosos como plomo o pesticidas.
¿Qué se considera un nivel de TDS aceptable?
A continuación se presenta una guía rápida de la EPA (para agua potable):
- Excelente: 0–150 ppm
- Bueno: 150–300 ppm
- Regular: 300–500 ppm
- Pobre: 500–1200 ppm
- Inaceptable: >1200 ppm
Nota: Estos valores varían según la aplicación. Los sistemas de agua ultrapura pueden tener como objetivo niveles de TDS inferiores a 1 ppm.
TDS vs. Dureza del agua
Aunque a menudo se confunden, los TDS y la dureza del agua no son lo mismo :
- La dureza se refiere específicamente al contenido de calcio y magnesio.
- El TDS incluye estos minerales pero también todos los demás sólidos disueltos.
Esto se vuelve crucial al evaluar sistemas de agua pura , ya que el agua blanda aún puede tener TDS alto debido al sodio o los cloruros.
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Reflexiones finales
La medición de TDS es un concepto fundamental para comprender la calidad del agua. Ayuda a evaluar qué tan "limpia" o "utilizable" es el agua para diferentes propósitos. Pero si bien el TDS proporciona una cifra, es solo el comienzo .
Como verá en nuestras próximas publicaciones, una verdadera comprensión de la calidad del agua exige observar qué hay en esa cifra y cómo interactúa con los sistemas diseñados para tratarla o purificarla.
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