¿Qué es el polvo combustible?

¿Qué es el polvo combustible?

En esencia, un polvo combustible es cualquier material fino que puede incendiarse y explotar al mezclarse con el aire. Los polvos combustibles pueden provenir de:

• la mayoría de los materiales orgánicos sólidos (como azúcar, harina, cereales, madera, etc.)
• muchos metales, y
• algunos materiales inorgánicos no metálicos.

Algunos de estos materiales no son "normalmente" combustibles, pero pueden arder o explotar si las partículas tienen el tamaño adecuado y están en la concentración adecuada.

Por lo tanto, cualquier actividad que genere polvo debe investigarse para determinar si existe riesgo de que sea combustible. El polvo puede acumularse en superficies como vigas, techos, falsos techos, conductos, grietas, colectores de polvo y otros equipos. Cuando se altera el polvo, y en ciertas circunstancias, existe el riesgo de que se produzca una explosión grave. Incluso una pequeña acumulación de polvo puede causar daños graves.

¿Qué lugares de trabajo corren riesgo de sufrir una explosión de polvo ?

Se han producido explosiones de polvo en muchos tipos diferentes de lugares de trabajo e industrias, entre ellos:

• elevadores de granos
• Producción de alimentos
• Fabricación de productos químicos (por ejemplo, caucho, plásticos, productos farmacéuticos)
• Instalaciones para trabajar la madera
• Procesamiento de metales (por ejemplo, zinc, magnesio, aluminio, hierro)
• Instalaciones de reciclaje (por ejemplo, papel, plásticos, metales) y
• Centrales eléctricas de carbón.

El polvo se genera durante el transporte, la manipulación, el procesamiento, el pulido, la molienda y el conformado de materiales. También se genera al chorrear, cortar, triturar, mezclar, tamizar o cribar materiales secos. La acumulación de residuos secos del procesamiento de materiales húmedos también puede generar polvo. En resumen, cualquier lugar de trabajo que genere polvo está potencialmente en riesgo.

Lo que necesitas saber ahora mismo (EE.UU.):

• NFPA Las normas no son ley, pero se utilizan OSHA Como guía para determinar los riesgos de seguridad, la NFPA advierte que más de 1/32 de pulgada de polvo sobre el 5 % de la superficie de una habitación presenta un riesgo significativo de explosión.
• El incumplimiento puede resultar en multas, pero LO MÁS importante, puede causar graves riesgos para la seguridad de los trabajadores.
• El polvo combustible está listado en Índice de programas nacionales activos y de énfasis especial de OSHA Esto significa que la OSHA ha intensificado sus medidas de control del polvo combustible. La OSHA está tomando medidas enérgicas contra cualquier instalación que fabrique, procese, mezcle, transporte, reenvase o manipule polvo combustible.
• La NFPA 652 se aplica a TODAS las instalaciones y operaciones que fabrican, procesan, mezclan, transportan, reenvasan, generan o manipulan polvos combustibles o partículas de polvo combustible {no solo las ubicaciones clasificadas (peligrosas)}.
• Prueba de polvo requerida: La ausencia de incidentes previos no puede utilizarse como base para considerar que una partícula no es combustible. El propietario/operador es responsable; los resultados de las pruebas deben documentarse y entregarse a la autoridad competente (AHJ) si así se solicita.
• Se requiere análisis de peligros del polvo y completado en septiembre de 2018. Debe mostrar un progreso razonable cada año.
• Se recomiendan las aspiradoras como la mejor manera de mitigar el polvo combustible.
• Requiere aspiradoras Clase II Div. 2 para controlar derrames y materiales a granel.

Lo que necesitas saber ahora mismo (Canadá)

• Si bien actualmente no existe una clase de peligro de polvo combustible según el WHMIS, los proveedores deben declarar todos los peligros del producto en las MSDS, como condición de venta e importación.

Entendiendo los Órganos Rectores (EE.UU.)

• OSHA - Significa Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Es una agencia del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos cuya misión es prevenir muertes, lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo.
• NFPA - Significa Asociación Nacional de Protección contra Incendios. Es una organización mundial sin fines de lucro dedicada a eliminar muertes, lesiones, pérdidas materiales y económicas debido a incendios, peligros eléctricos y otros peligros relacionados.
• NFIRS - Significa Sistema Nacional de Informes de Incidentes de Incendios. Es un sistema de informes en línea administrado por el Departamento de Seguridad Nacional, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y la Administración de Bomberos de los EE. UU.
• NFIC - Consejo Nacional de Información sobre Incendios: es una agencia comprometida a mejorar la seguridad pública mediante la recopilación y difusión de información oportuna, precisa y utilizable sobre respuesta a emergencias relacionadas con incendios.
• UL : empresa global independiente dedicada a la ciencia de la seguridad que ofrece experiencia en tres negocios estratégicos: comercial e industrial, consumo y UL Ventures.
• NRTL (Programa de Laboratorio de Pruebas Reconocido a Nivel Nacional): Si bien muchos de los requisitos para la certificación ATEX se superponen con los requisitos de diseño de vacío de la NFPA, que suelen utilizarse durante una inspección de OSHA, la directiva ATEX no es relevante en Estados Unidos. En cambio, OSHA exige que los equipos estén certificados por un NRTL. Cabe destacar que las certificaciones y marcas NRTL se otorgan con base en pruebas realizadas según los códigos y estándares eléctricos. Actualmente no existen estándares ni certificaciones NRTL específicos para equipos de vacío neumáticos.

Entendiendo los Órganos Rectores (Canadá)

• CCOHS -Significa Centro Canadiense de Salud y Seguridad en el Trabajo- es una agencia del Gobierno de Canadá cuya visión es la eliminación de las enfermedades y lesiones relacionadas con el trabajo.
• WHMIS (Sistema de Información sobre Materiales Peligrosos en el Trabajo) es la norma nacional de comunicación de peligros de Canadá. Sus elementos clave son la clasificación de peligros, el etiquetado preventivo de contenedores, la elaboración de fichas de datos de seguridad (MSDS) y programas de formación y capacitación para trabajadores.
• Salud y seguridad ocupacional de Alberta (OHS) : trabaja en consulta con la industria para ayudar a prevenir lesiones, enfermedades y muertes relacionadas con el trabajo.
• Columbia Británica- WorkSafeBC - Reglamento de seguridad y salud en el trabajo (OHSR) - El propósito es promover la seguridad y salud en el trabajo y proteger a los trabajadores y otras personas presentes en los lugares de trabajo de los riesgos relacionados con el trabajo para su salud, seguridad y bienestar.
• Junta Laboral de Manitoba : un tribunal especializado independiente y autónomo responsable de la administración y adjudicación justa y eficiente de las responsabilidades que le son asignadas bajo todas las diversas leyes, incluidas Ley de seguridad y salud en el trabajo .
• Nuevo Brunswick - WorkSafeNB - La legislación de Nuevo Brunswick protege los derechos de empleadores y trabajadores bajo cuatro leyes y sus reglamentos: la Ley de la Comisión de Salud, Seguridad y Compensación en el Trabajo y el Tribunal de Apelaciones de Compensación Laboral, la Ley de Compensación Laboral, la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional y la Ley de Compensación de Bomberos. WorkSafeNB se encarga de administrar las cuatro.
• Salud y seguridad ocupacional de Terranova y Labrador : el objetivo principal de la División de Salud y Seguridad Ocupacional es la prevención de accidentes y enfermedades.
• Territorios del Noroeste y Nunavut- WSCC - Comisión de Seguridad y Compensación de los Trabajadores de los Territorios del Noroeste y Nunavut
• División de Salud y Seguridad Ocupacional de Nueva Escocia : La División de Salud y Seguridad Ocupacional (SSO) centra sus esfuerzos en lugares de trabajo seguros y saludables, prácticas laborales y normas de seguridad que protegen a la población en general. La División busca mejorar continuamente la prestación de sus servicios.
• Ministerio de Trabajo de Ontario - Hace cumplir la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo .
• Isla del Príncipe Eduardo - Junta de Compensación de los Trabajadores (WCB) es responsable de administrar la legislación sobre seguridad laboral en la Isla del Príncipe Eduardo. Esta legislación es la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo (SST) .
• Quebec - CNESST - Comité de Normas, Equidad, Salud y Seguridad en el Trabajo - El CNESST es el organismo al que el gobierno de Quebec ha encomendado la promoción de los derechos y obligaciones laborales. Garantiza el respeto de los trabajadores y empleadores en Quebec.
• Gobierno de Saskatchewan - Relaciones Laborales y Seguridad en el Lugar de Trabajo - El Ministerio de Relaciones Laborales y Seguridad en el Lugar de Trabajo (LRWS) fomenta lugares de trabajo saludables, seguros y productivos estableciendo, promoviendo y haciendo cumplir estándares de empleo y salud y seguridad ocupacional.
• Territorio de Yukón - Junta de Salud y Seguridad de Compensación Laboral de Yukón - La Junta de Salud y Seguridad de Compensación Laboral de Yukón se financia exclusivamente con fondos de empleadores de Yukón. Nuestra labor es prevenir la discapacidad. Lo logramos proporcionando compensación, servicio y apoyo a los trabajadores de Yukón que sufren lesiones laborales. También promovemos la seguridad laboral mediante capacitación, inspección, cumplimiento normativo e investigaciones.

Comprensión de códigos y estándares

• Normas federales de OSHA para polvo combustible
• Programa Nacional de Énfasis en Polvo Combustible de OSHA
• NEC - Significa Código Eléctrico Nacional. Adoptado en los 50 estados, el NEC es el punto de referencia para el diseño, la instalación y la inspección eléctrica seguros para proteger a las personas y la propiedad de los peligros eléctricos.
• NFPA 652 - Fundamentos del polvo combustible. No es una ley, pero la violación de esta norma se utiliza como un factor determinante para identificar el riesgo y citar o multar a las instalaciones según la cláusula de deber general.
• Ley de Productos Peligrosos (Canadá) - Ley que prohíbe la importación de productos peligrosos destinados a ser utilizados, manipulados o almacenados en un lugar de trabajo.

Comprensión de las certificaciones y directivas

• Directiva ATEX : Significa atmósferas explosivas. Es una directiva de la Unión Europea del Comité Europeo de Normalización que abarca los equipos y sistemas de protección destinados a utilizarse en atmósferas potencialmente explosivas.
• IECEx Sistema: Uno de los sistemas de evaluación de la conformidad de la IEC. El Esquema de Equipos Certificados IECEx es un amplio acuerdo internacional establecido por la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) para la aceptación mutua de los informes de prueba entre las organizaciones de certificación participantes en el ámbito de los equipos destinados a su uso en entornos con atmósferas potencialmente explosivas (Zonas Peligrosas). Además de la evaluación del diseño del equipo, el Esquema también incluye actividades de supervisión basadas en los requisitos que debe cumplir el sistema de calidad del fabricante.

Comprensión de las clasificaciones del polvo

• Clase II Div 2 - Las ubicaciones de Clase II son peligrosas debido a la presencia de polvo combustible. Tenga en cuenta que el polvo debe estar presente en cantidades suficientes para que exista peligro de incendio o explosión. La presencia de polvo combustible no implica que exista una ubicación peligrosa de Clase II. Para considerarse "polvo", el material combustible debe presentarse como un sólido finamente dividido de 420 micras (0,420 mm) o menos. Dicho polvo pasará a través de un tamiz n.° 40. Al igual que en la Clase I, Divisiones 1 y 2, la subdivisión de la Clase II en Divisiones 1 y 2 determina la probabilidad de peligro de explosión.
• División 1. Un lugar de Clase II, División 1 existe donde el polvo combustible normalmente está en suspensión en el aire en cantidades suficientes para producir materiales inflamables, o donde una falla mecánica o un funcionamiento anormal del equipo podría causar una explosión o la producción de una mezcla inflamable de polvo y aire, o donde puede haber polvo combustible conductor de electricidad en cantidades peligrosas (Grupo E). (Nota: El término "cantidades peligrosas" se refiere a aquellos lugares donde el polvo puede no estar en suspensión en el aire en cantidad suficiente para causar una explosión, pero podría haberse depositado en equipos eléctricos, de modo que las partículas conductoras de electricidad pueden penetrar las aberturas del equipo y causar una falla eléctrica).
• División 2 Una ubicación de Clase II, División, existe donde normalmente no hay suficiente polvo combustible en el aire para producir una explosión, y las acumulaciones de polvo no suelen ser suficientes para interferir con el funcionamiento normal de los equipos eléctricos. Esto incluye lugares donde el polvo combustible puede estar en suspensión en el aire solo como resultado de un mal funcionamiento esporádico de los equipos de manipulación o procesamiento, y aquellos lugares donde la acumulación de polvo puede estar sobre o cerca de los equipos eléctricos y puede ser suficiente para interferir con la disipación segura del calor de estos, o puede ser inflamable por un funcionamiento anormal o una falla de los equipos eléctricos.

• Grupos. La división en tres grupos en ubicaciones de Clase II se debe a las mismas razones por las que las ubicaciones de Clase I se dividen en Grupos A, B, C y D: diseño de equipos y clasificación de áreas. Sin embargo, los tres grupos de Clase II (Grupos E, F y G) se basan en características diferentes a las de los cuatro grupos de Clase I, debido a que sus características de diseño son diferentes. En ubicaciones de Clase II, la temperatura de ignición del polvo, su conductividad eléctrica y el efecto de manta térmica que este puede tener sobre equipos generadores de calor, como luminarias y motores, son los factores decisivos para determinar los grupos de Clase II.

  Grupo E Los polvos incluyen polvos metálicos, como el aluminio y el magnesio. Además de ser altamente abrasivos, es probable que provoquen el sobrecalentamiento de los cojinetes del motor si el polvo penetra en ellos. Los polvos del grupo E son conductores de electricidad y, si se les permite entrar en un gabinete, pueden causar fallas eléctricas en el equipo.

  Grupo F Los polvos son carbonosos, siendo el principal polvo de este grupo el de carbón (*también polvo de carbón y negro de humo). Estos polvos tienen temperaturas de ignición ligeramente inferiores a las de los polvos del Grupo E, y una capa de polvo del Grupo F tiene un mayor valor de aislamiento térmico que la capa de polvo del Grupo E, lo que requiere un control más preciso de la temperatura en la superficie del material. Estos polvos son semiconductores, pero esto no suele ser un factor en equipos de 600 voltios o menos.

  Grupo G Los polvos incluyen polvos plásticos, la mayoría de los polvos químicos y polvos de alimentos y granos. No son conductores de electricidad. Estos polvos, en general, tienen las mayores características de aislamiento térmico y las temperaturas de ignición más bajas. Por lo tanto, los equipos a prueba de ignición por polvo para uso en atmósferas del Grupo G deben tener las temperaturas superficiales más bajas para evitar la ignición de una capa por el calor generado por el equipo.

Tipos de polvo

Comprensión del análisis de polvo

• Se REQUIEREN pruebas de polvo documentadas.
• El Análisis de Peligros por Polvo (APE) es OBLIGATORIO. Se trata de una revisión sistemática para identificar y evaluar los posibles riesgos de incendio, incendio repentino o explosión asociados con la presencia de una o más partículas sólidas combustibles en un proceso o instalación. Los documentos de la revisión deben archivarse para documentar el manejo seguro del polvo combustible.
• El análisis de peligros del polvo (DHA) debe ser completado por Septiembre de 2018 (3 años a partir de la fecha de vigencia de la norma) para las instalaciones existentes.
• Los equipos de vacío deben cumplir ciertos requisitos de diseño, incluso si no se encuentra en un área clasificada (peligrosa).
• La norma NFPA 652 se aplica a todas las instalaciones y operaciones que fabrican, procesan, mezclan, transportan, reenvasan, generan o manipulan polvos o partículas sólidas combustibles. No solo a las ubicaciones clasificadas (peligrosas).
• La norma NFPA 652 establece que se requiere una prueba de polvo. La ausencia de incidentes previos no puede utilizarse como base para considerar que una partícula no es combustible (sección 5.2).
• El propietario/operador de una instalación es responsable de determinar la combustibilidad del material.
• Los resultados de las pruebas y los datos históricos y publicados deben mantenerse archivados en todo momento.

Entendiendo los riesgos

• Los incendios de polvo combustible ocurren a diario. Hay heridos y muertos.
• OSHA puede citarlo y multarlo si viola las normas NFPA para polvo combustible.
• A partir del 1 de agosto de 2016, OSHA aumentó sus sanciones máximas por primera vez desde 1990 y continúa aumentando las multas anualmente para mantenerse al día con la inflación.
• OSHA puede citar a los empleadores bajo la Cláusula de Deber General (GDC) cuando los trabajadores están expuestos a peligros que actualmente no se abordan en las Normas de OSHA.
• Debe haber un peligro
• El peligro debe ser reconocido
• El peligro causa o es probable que cause daño grave o la muerte; y
• El peligro debe ser corregible
• OSHA puede multar a una instalación por seleccionar equipos inadecuados para limpiar polvo combustible.

Entendiendo las estadísticas

• La Junta de Investigación de Riesgos y Seguridad Química de Estados Unidos (CSB) identificó 281 incidentes con polvo combustible entre 1980 y 2005 que provocaron la muerte de 119 trabajadores, hirieron a 718 y dañaron gravemente numerosas instalaciones industriales.
• Sólo en el año 2011 se notificaron al NFIRS más de 500 incendios y explosiones de polvo combustible.
• El 20% de todas las multas de la OSHA se relacionan con la sección de "Limpieza y mantenimiento" y es la tercera infracción más citada durante las inspecciones. Consta de 18 normas diferentes que pueden utilizarse como base para citaciones.

Cómo prevenir multas de OSHA

• Entender el Principales infracciones , evalúe su lugar de trabajo y reevalúe su programa de seguridad
• Capacitación en reconocimiento de peligros Puede ser una excelente base para garantizar que los trabajadores tengan cubiertos los temas básicos de capacitación en seguridad.
• Obtener certificaciones sobre temas y peligros que son especialmente riesgosos para sus trabajadores

Cómo limpiar el polvo combustible de los espacios altos

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